Creada por Jacques Martinès de Pasqually durante los años 1760-1770, la Orden de los Elegidos Coëns se basa en principios esotéricos inspirados en la Biblia, el primero de los cuales consistente en que el hombre debe trabajar sin descanso para redimir el pecado original a fin de reconciliarse con Dios y esperar su reintegración a un estado de felicidad eterna. Martinès está convencido que lidera un sistema masónico, mucho más auténtico que los existentes en su época. Más exactamente, afirma ser el heredero de una larga tradición que ha mantenido este sistema en secreto durante largo tiempo, siendo su papel y función en este mundo, el hacerlo visible y accesible a aquellos seguidores deseosos de un elevado grado de elevación espiritual.

André Kervella propone examinar la trayectoria personal de este personaje particularmente fértil. Pero muchos misterios le rodean. ¿Dónde y cuándo nació? ¿En qué entorno familiar? ¿Cuál fue su formación intelectual? ¿Qué materiales reúne para desarrollar su doctrina? ¿Son aceptables como veraces sus declaraciones sobre la tradición que reivindica? ¿Cuáles son las relaciones que mantiene con las logias de su época, y en particular con la Gran Logia de Francia? Una biografía que es a la vez existencial e intelectual. Este libro muestra a un innovador en plena acción, a un dinamizador de hombres, contestado pero lo suficientemente persuasivo como para movilizar numerosos discípulos. Se trata de masonería, por supuesto, pero también de Cabalá, de teúrgia y de teosofía. Su interés es tanto mayor, en la medida que la doctrina de Martinès es contemplada por cierto sector, como una de las principales fuentes del actual Régimen Escocés Rectificado.